지난달 광화문에 갔다 백신 접종 반대 시위를 목격했다. 확진자 수가 급증하고 있는 중에도 백신에 대한 공포는 강력한 힘을 발휘하고 있었다. 의사와 과학자의 설명으로는 백신에 대한 불신을 해결할 수 없다. 미국에서도 백신 반대 시위가 계속된다. 백신뿐인가. 미국인의 약 30%는 진화론을 믿지 않는다. 인간은 신의 창조물이기 때문에 유인원으로부터 진화했다는 설명을 부정한다. 진화론에 동의하는 미국 성인은 약 54%인데, 놀랍게도 이 수치는 최근 10년 사이에 빠른 속도로 증가한 것이다. 세계 최강대국인 미국이 왜 이런 것일까?
'미국의 반지성주의'는 이러한 질문에 답하는 책이다. 지은이인 역사학자 호프스태터는 19~20세기에 걸쳐 미국 반지성주의의 흐름을 살핀다. 그가 주목하는 역사적 결절점은 1950년대 매카시즘과 대통령 선거다. 매카시와 그의 추종자들은 "지구상에서 가장 부유한 나라가 제공해 온 모든 혜택- 제일 좋은 집, 최고의 대학 교육, 정부 내의 좋은 일자리-을 누린 사람들"이 나라를 팔아넘겼다고 주장하며 '빨갱이'를 색출했다. 비판적 지식인들은 공산주의자로 몰려 공론장에서 축출당했다. 대통령 선거 역시 똑똑한 스티븐슨 대신 군인 출신의 아이젠하워를 선택했다. 지식인은 "우쭐대고, 젠 체하며, 나약하고, 속물적이며, 부도덕하고, 위험하며, 사회의 파괴분자일 공산이 크다"(41쪽)고 여겨졌다. 호프스태터는 이와 같은 지식인에 대한 반감과 지성에 대한 불신을 '반지성주의'라고 진단한다. …(이하 생략)…
출처: 허윤. "지식인은 쓸모없다는 믿음," 한국일보(2022.3.24.)
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지난달 광화문에 갔다 백신 접종 반대 시위를 목격했다. 확진자 수가 급증하고 있는 중에도 백신에 대한 공포는 강력한 힘을 발휘하고 있었다. 의사와 과학자의 설명으로는 백신에 대한 불신을 해결할 수 없다. 미국에서도 백신 반대 시위가 계속된다. 백신뿐인가. 미국인의 약 30%는 진화론을 믿지 않는다. 인간은 신의 창조물이기 때문에 유인원으로부터 진화했다는 설명을 부정한다. 진화론에 동의하는 미국 성인은 약 54%인데, 놀랍게도 이 수치는 최근 10년 사이에 빠른 속도로 증가한 것이다. 세계 최강대국인 미국이 왜 이런 것일까?
'미국의 반지성주의'는 이러한 질문에 답하는 책이다. 지은이인 역사학자 호프스태터는 19~20세기에 걸쳐 미국 반지성주의의 흐름을 살핀다. 그가 주목하는 역사적 결절점은 1950년대 매카시즘과 대통령 선거다. 매카시와 그의 추종자들은 "지구상에서 가장 부유한 나라가 제공해 온 모든 혜택- 제일 좋은 집, 최고의 대학 교육, 정부 내의 좋은 일자리-을 누린 사람들"이 나라를 팔아넘겼다고 주장하며 '빨갱이'를 색출했다. 비판적 지식인들은 공산주의자로 몰려 공론장에서 축출당했다. 대통령 선거 역시 똑똑한 스티븐슨 대신 군인 출신의 아이젠하워를 선택했다. 지식인은 "우쭐대고, 젠 체하며, 나약하고, 속물적이며, 부도덕하고, 위험하며, 사회의 파괴분자일 공산이 크다"(41쪽)고 여겨졌다. 호프스태터는 이와 같은 지식인에 대한 반감과 지성에 대한 불신을 '반지성주의'라고 진단한다. …(이하 생략)…
출처: 허윤. "지식인은 쓸모없다는 믿음," 한국일보(2022.3.24.)
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